Le 21 mars 1984, à Las Vegas dans le Nevada, Nancy Menke, une mère de 4 enfants, est retrouvée assassinée dans sa voiture. Elle a été enlevée, agressée sexuellement et abattue de 6 balles dans la tête. Son agresseur a disparu sans laisser de traces mais certains témoignages permettent d'établir le profil d'un tueur pervers. L'affaire reste malheureusement au point mort pendant plusieurs mois jusqu'au jour où, une agression sur un jeune homme de 16 ans, Scott Sloan, le jour du meurtre de Nancy, étonne les enquêteurs par son incohérence. Ce dernier est arrêté puis condamné à perpétuité pour meurtre avec violences. Quel était le mobile ? Pourquoi tant de violence sur cette femme ?

Le 2 novembre 2001, à Panama City Beach en Floride, Kelli Bailey, 31 ans, est retrouvée assassinée chez elle, battue à mort et violée. Les enquêteurs analysent tous les indices et suspectent son ex petit-ami, Steeve, arrêté plusieurs fois pour violences mais rapidement innocenté. L'arme du crime, un assommoir à poisson, est retrouvée à proximité de la maison de la victime. Un nouveau suspect, Paul Everett, installé dans un motel proche de chez Kelli, est interrogé et arrêté après l'analyse de l'ADN trouvé sur la scène de crime. Pourquoi s'en être pris à cette jeune femme brillante et brisé ainsi toute une famille ?

Le 24 juillet 1989, à Idaho Falls dans l'Idaho, Leroy Leavitt découvre les corps sans vie de Betty Gray et Reeda Roundy, deux amies, et appelle la police. Elles ont reçu une balle en pleine tête et sont retrouvées dans une mise en scène funeste. S'agit-il d'un crime satanique ? Aucune trace de lutte n'est constatée et pour les enquêteurs, il s'agit de meurtres de sang-froid. Laquelle de ces femmes était la cible de cet homicide ? Quel est le mobile ? Les familles coopèrent avec la police mais c'est le témoignage d'un agent de sécurité sur un parking qui va faire évoluer l'affaire. Quelle ne sera pas la surprise des enquêteurs en découvrant le portrait-robot !

Le 31 mai 1980, à Coventry dans le Connecticut, le corps d'une femme est retrouvé dans le lit d'une rivière. Il s'agit de Louisa Scott, âgée de 20 ans, dont les marques de luttes confirment l'hypothèse d'un meurtre avec strangulation. Dans la poche de son pantalon, les enquêteurs retrouvent le nom et le numéro de téléphone d'un inconnu. S'agissait-il de son meurtrier ? Son audition le mettra hors de cause. L'affaire allait être classée sans suite quand une plainte sur un homme qui effrayait la clientèle de la salle de patins à roulette où se rendait Louisa, est transmise aux enquêteurs. Il s'agit d'Edouard Boyle, incarcéré pour une histoire de viol sur une femme. Ce dernier avouera, après de nombreuses auditions, avoir agressé et tué Louisa. Il sera condamné pour plusieurs chefs d'accusation mais libéré par anticipation. Il récidivera…

Le 4 juillet 1999, à Reno dans le Nevada, le corps d'une femme est retrouvé partiellement calciné à proximité d'une benne à déchets. Ce feu avait pour objectif de détruire le corps et les preuves éventuelles mais, les pompiers sont intervenus à temps pour sauver des indices. Les indices retrouvés sur place ont permis de réaliser le portrait-robot du meurtrier et les appels à témoins, d'identifier la victime, Jenny Testa, âgée de 20 ans et disparue depuis la veille. Après avoir effectué des recherches sur son environnement de travail, les enquêteurs ont retrouvé l'inconnu du portrait-robot : Jonathan Lloyd. Ce bourreau, qui a enlevé la vie et brisé tous ses projets personnels, sera jugé pour ce meurtre ignoble.

À Glendora en Californie, le 27 août 1976, Cindy Hernandez, 18 ans, n'est pas rentrée du cinéma. Son père retrouvera sa voiture, maculée de sang, mais aucun indice ne permettra de prouver l'enlèvement. Près de 40 ans après la disparition de Cindy, le lien avec une affaire de kidnapping de deux jeunes femmes en 1977 par trois hommes, va permettre de relier les deux événements. Des ossements humains, retrouvés à l'époque, n'avaient pu être analysés et c'est grâce à l'évolution des recherches que les traces ADN vont permettre de faire le lien. L'un des suspects, Larry Allred, incarcéré pour de multiples agressions sexuelles, avouera une série d'agressions dont celle de Cindy. Les détails qu'il avouera aux enquêteurs sont glaçants.